Historia Torre Vieja

TORRE VIEJA o TORRE DEL OBISPO

Precisamente, por todo ello, la fortificación entró a formar parte de diferentes hechos bélicos que se dan en su entorno, obteniendo así su justo protagonismo. Su nombre aparece en las más importantes disputas violentas que se iban a dar en el reino de Murcia durante el siglo XV: a comienzos del siglo se vio envuelta en la lucha civil por el poder en el territorio murciano entre Manueles y Fajardos, las dos importantes familias que representaban la vieja y la nueva nobleza. E igualmente surgen noticias en otra disputa civil entre los propios Fajardos, reflejo de la confrontación interna en el resto de Castilla, cuando las tropas del mítico alcaide de Lorca, Alfonso Fajardo el Bravo, y Rodrigo Manrique, intentaron saquear Alguazas en 1448, aunque no lo lograron. Y poco habría de durar la tranquilidad, pues aprovechando las luchas intestinas entre los castellanos, las tropas del emir granadino Muhammad XI el Chico le pusieron sitio dos años después, aunque la inexpugnabilidad de la fortaleza mostró de nuevo su grado, y el monarca musulmán hubo de contentarse con el saqueo y quema de la aldea, así como la captura de sus habitantes.

La progresiva pacificación del territorio, durante los últimos decenios del siglo XV, y los comienzos del XVI, llevaron a una gradual pérdida de importancia bélica de la fortificación. Otras maneras de ejercer el poder se fueron imponiendo durante aquel último siglo, y los obispados no fueron ajenos. Por eso, a mediados de esta centuria, la torre se erguía aún sobre el señorío eclesiástico, aunque su alcaide residía ya en la población.

En el siglo XVII se utilizaron los ladrillos de la torre para reconstruir un molino harinero y permaneció completamente abandonada hasta que sufrió una serie de importantes obras a finales del siglo XIX, tras pasar a manos privadas y convertirse en casa de labranza. A finales del siglo XX se pensó en acondicionar la fortificación como edificio municipal, por ello fue restaurada y se le adosó en la parte superior un lucernario y una cubierta a cuatro aguas. Hoy, gracias a la intervención museográfica del siglo XXI, alberga un centro que cuenta su historia, además de la Oficina de Información Turística de Alguazas.

Diseño Arquitectónico.

La torre presenta una planta cuadrangular, de unos 18 m de lado, con unos alzados conservados claramente incompletos (menos de 10 m de altura). Los muros están construidos con un sólido tapial costreado por fuera, que muestra hoy los mechinales horadando regularmente parte de los lienzos, y revelando cuál fue la técnica constructiva de los alarifes. A pesar de la calidad de la obra, la fortificación ha sido muy transformada, especialmente en los dos últimos siglos, y tiene hoy una serie de vanos abiertos que no corresponden con la obra original, que había de estar dotada de aspilleras (hoy cegadas en parte) y matacanes. El terrado, que estaría situado algunos metros por encima del contemporáneo, se tuvo que rematar con almenas, que completarían el despliegue tecnológico con que se dotó la fortificación medieval.

A su interior se accedería a través de una sola puerta que quizá se situaba donde hoy está la actual del lienzo norte. Ya advierte la ficha de registro de este monumento existente en el Servicio de Patrimonio Histórico de la Región de Murcia que, dentro de la torre se conservan dos alturas articuladas en torno a un patio central de planta cuadrada (6 metros y medio de lado), aunque su aspecto original se encuentra muy alterado. No obstante, las estancias de ambos pisos hubieron de estar cubiertas por bóvedas de crucería nervadas con ladrillo. La comunicación entre las diferentes alturas se efectuaba a través de varias escaleras hoy desaparecidas, sustituidas actualmente por otra de construcción posterior.