Historia

Alguazas aparece por primera vez en la historia en un documento jurídico de 1295, cuando el rey castellano Sancho IV dona la torre y término de Ceutí a la Orden de Santiago, mencionando expresamente el término de Alguazas. Esta es la primera vez que el nombre de Alguazas aparece de forma clara y sin confusión con otra alquería o acequia homónima cercana a Murcia.

En aquel momento, Alguazas pertenecía a la reina madre Doña Violante, esposa de Alfonso X el Sabio.

Durante el siglo XIII, el topónimo “Alguazas” tuvo varias formas escritas (Alhuasta, Aluesta, Aluaca, Alguastes), pero el documento de 1295 ya deja claro que se refiere al actual pueblo y su territorio.

Se cree que el pueblo nació como un asentamiento formado por gente procedente de Molina, situado al otro lado del río Segura. Estas personas, posiblemente de origen bereber y con vínculos culturales y lingüísticos con el norte de África, se establecieron allí para estar cerca de sus huertas, buscando protección en la fortaleza de Molina en tiempos de peligro.

La denominación «Alguazas» podría tener origen en una palabra bereber “WADA” que significa «lo que está por debajo», refiriéndose a la ubicación geográfica del pueblo “bajo” respecto a Molina, asentado en la huerta baja junto al río.

El 1 de julio de 1321 murió la reina Doña María de Molina, señora de Alguazas, una mujer excepcional por su temple, mesura y defensa de la monarquía castellana. Tras su fallecimiento, y en cumplimiento de lo dispuesto por los reyes Fernando IV y Alfonso XI, se procedió a transferir la posesión de Alguazas —junto a otros lugares del reino de Murcia— a la jurisdicción de la Iglesia de Cartagena.

El 28 de diciembre de 1321, el enviado real Juan García de Ruesga entregó formalmente las llaves de Alguazas al vicario general, pasando así Alguazas de la autoridad real al señorío eclesiástico, que perduró casi tres siglos. El obispo ejerció poder absoluto en el pueblo, incluyendo la administración de justicia y la recaudación de impuestos, especialmente sobre la comunidad mudéjar que habitaba la zona.

La vida en Alguazas por entonces giraba en torno a la agricultura, beneficiada por la abundancia de agua y su gran acequia. La población, mayoritariamente mudéjar, se organizaba bajo la supervisión directa del obispo y sus representantes, quienes imponían tributos y regulaciones estrictas, aunque también protegían a estos habitantes frente a otros señores.

Este episodio marcó un hito en la historia local, reflejando la importancia política, económica y social de Alguazas en la Edad Media y el papel fundamental que la Iglesia tuvo en su desarrollo.

A finales de diciembre de 1450, Alguazas vivió uno de los episodios más dramáticos de su historia medieval. En plena crisis interna del reino nazarí de Granada, el rey Muhammad XI (conocido como el Rey Chico) lideró una gran incursión militar que cruzó la frontera del reino de Murcia al frente de un ejército estimado en más de 15.000 soldados.

Tras arrasar el Valle de Ricote y tomar la villa de Molina, los musulmanes pusieron sitio a la Torre del Obispo, también conocida como Torre Vieja, en torno a la cual se habían refugiado unos 350 vecinos, tanto cristianos como mudéjares. A pesar de estar mal abastecida y rodeada por un ejército muy superior en número, el alcaide de la fortaleza —probablemente vinculado al obispo Diego de Comontes— se negó a rendirse.

Muhammad XI propuso cesar el ataque a cambio de entregar a los mudéjares que quisieran volver a Granada. El alcaide aceptó abrir las puertas solo para aquellos que desearan marcharse voluntariamente, pero los granadinos rompieron el acuerdo, arrasaron el pueblo, quemaron viviendas, talaron huertos, destruyeron parte del sistema de riego y se llevaron por la fuerza a los refugiados.

La fortaleza se salvó gracias a su torre del homenaje, una estructura defensiva elevada e inaccesible que protegió a los últimos defensores. Este fue el último gran desastre medieval en Alguazas antes de siglos de relativa paz.

A finales del siglo XVI, Alguazas vivió uno de los momentos más importantes de su historia: la adquisición de su independencia como villa libre, separándose del dominio señorial al que había estado sometida durante siglos.

En aquel tiempo, el rey Felipe II, necesitado de recursos económicos, comenzó a vender señoríos y territorios a particulares para hacer frente a las deudas de la Corona. Alguazas fue una de esas «monedas de cambio», pasando primero de manos reales a prestamistas italianos, y de estos al noble murciano Don Alonso de Tenza Pacheco, adelantado del Reino de Murcia.

Sin embargo, los vecinos de Alguazas no estaban dispuestos a vivir bajo un nuevo señor. Iniciaron entonces un largo proceso para comprar su propia libertad. Gracias a una gestión ejemplar, y con el apoyo económico del Marqués de los Vélez, lograron reunir el dinero necesario para adquirir la jurisdicción completa del municipio.

El 1 de noviembre de 1590, el juez real Hernando Díaz de Aguilar, enviado por el rey, entregó oficialmente el poder al nuevo concejo municipal, formado y elegido por los propios vecinos. Así quedaba constancia en el acta:

«Tomo por la mano al dicho alcalde mayor y alcaldes ordinarios… como a un cuerpo junto e incorporado en la Corona Real, para que este quede y permanezca para siempre jamás en la Real Corona y patrimonio de su Majestad.»

Este día marcó el nacimiento de Alguazas como villa libre, bajo la jurisdicción directa del rey, pero no sin consecuencias: para saldar la deuda de la compra, el nuevo Ayuntamiento tuvo que hipotecar sus bienes y asumir un préstamo que tardaría generaciones en pagarse.

En los días siguientes se realizó el reconocimiento de los límites municipales, en coordinación con los pueblos vecinos: Ceutí, Mula, Villanueva del Segura, Molina y Cotillas. De hecho, los mojones que se colocaron entonces han marcado casi sin cambios el término municipal de Alguazas hasta nuestros días.

La Revolución de Octubre de 1934 fue uno de los momentos más críticos de la Segunda República. Aunque el levantamiento más conocido fue el de Asturias, también dejó huella en muchos municipios, entre ellos Alguazas.

Durante los años previos, el país vivía una fuerte polarización. En Alguazas, la situación de los jornaleros era precaria: bajos salarios, paro y represión de la protesta social. La UGT y el PSOE iban ganando influencia, y la tensión aumentó tras la victoria de la derecha en las elecciones de 1933, que comenzó a desmantelar las reformas sociales republicanas.

En la noche del 6 al 7 de octubre de 1934, unos setenta vecinos —algunos armados y organizados— intentaron tomar el control del municipio proclamando la «revolución social». Cortaron el alumbrado público, se desplazaron por la carretera de Mula, detuvieron al alcalde y a varios funcionarios, y se apoderaron de la Casa Consistorial, interrumpiendo las comunicaciones telefónicas y telegráficas.

Durante unas horas, trataron de detener a otras autoridades locales, incluidos concejales, el párroco y miembros de partidos políticos. Sin embargo, al amanecer, la llegada de fuerzas de la Guardia Civil desde Ceutí y Murcia puso fin a la revuelta. En el enfrentamiento en el Ayuntamiento —donde los insurgentes se atrincheraron y llegaron a prender fuego al edificio— se evitó una tragedia mayor gracias a la prudencia del capitán de la Guardia Civil y la mediación del secretario del Ayuntamiento.

El episodio terminó sin víctimas mortales, pero con la detención de 52 personas, la mayoría afiliadas a la Casa del Pueblo. Los registros posteriores permitieron incautar documentos clave para procesar a los implicados.

Estos hechos marcaron profundamente la historia de Alguazas y reflejan las tensiones sociales y políticas que vivía España en los años previos a la Guerra Civil.

Autor: Ulpiano Céliz García

Autor: José Miguel Matencio Orts